O ator e comediante britânico Russell Brand foi condenado nesta segunda-feira (9) a 10 anos e seis meses de prisão por estupro e agressões sexuais contra quatro mulheres. A sentença foi anunciada pelo Tribunal da Coroa de Southwark, em Londres, após um julgamento que mobilizou a imprensa britânica e provocou grande repercussão internacional.
Brand, de 51 anos, havia sido considerado culpado na quinta-feira (5) de uma acusação de estupro e três de agressão sexual. O júri também o absolveu de outras duas acusações de estupro e de uma tentativa de agressão indecente.
Os crimes pelos quais foi condenado ocorreram entre 2004 e 2009, quando o artista consolidava sua carreira como apresentador, comediante e ator.
Durante o processo, a Promotoria britânica sustentou que Brand utilizou sua fama e influência para se aproximar das vítimas e cometer os abusos.
O artista negou todas as acusações e afirmou que seus relacionamentos sexuais sempre foram consensuais.
Justiça determina pena de 10 anos e seis meses
A sentença foi anunciada pelo juiz Joel Bennathan, responsável pelo julgamento realizado no sul de Londres.
Brand recebeu uma pena de nove anos de prisão pelo crime de estupro. A ela foi acrescentada uma pena de 18 meses relacionada às agressões sexuais, totalizando dez anos e meio.
As demais penas por agressão sexual serão cumpridas simultaneamente, sem aumentar o período total de prisão.
Segundo a imprensa britânica, o ator poderá cumprir aproximadamente dois terços da condenação antes de se tornar elegível à libertação sob condições, conforme as regras do sistema penitenciário inglês.
Brand já estava preso desde a divulgação do veredicto, quando o juiz negou seu pedido de liberdade provisória.
A defesa havia solicitado que ele pudesse permanecer com a esposa e os filhos até a audiência de sentença, mas o pedido foi rejeitado diante da gravidade dos crimes.
Crimes aconteceram durante auge da carreira
O julgamento reuniu relatos de mulheres que afirmaram ter sido vítimas de Brand durante sua ascensão no entretenimento britânico.
Entre os episódios analisados estava o estupro de uma mulher de 21 anos, ocorrido em 2009, na residência do artista, no oeste de Londres.
Outra vítima relatou ter sido tocada sexualmente sem consentimento em um bar londrino, em 2004.
O júri também considerou comprovada uma agressão sexual cometida contra uma mulher em uma estação de rádio de Londres, entre 2004 e 2005.
Uma quarta condenação envolveu um episódio ocorrido em 2009, relacionado a uma mulher que trabalhava com o comediante.
Durante o processo, os promotores argumentaram que Brand agia de maneira manipuladora e se aproveitava de sua posição de destaque para ultrapassar os limites impostos pelas mulheres.
A defesa contestou os relatos e questionou a confiabilidade das acusações apresentadas muitos anos depois dos acontecimentos.
Vítimas relatam consequências emocionais dos abusos
Antes da divulgação da sentença, declarações das mulheres foram apresentadas ao tribunal.
Os depoimentos descreveram o impacto psicológico provocado pelos crimes e as dificuldades enfrentadas pelas vítimas ao longo dos anos.
Uma das mulheres relatou ter vivido um período prolongado de sofrimento emocional, com sentimentos de vergonha e perda de autoestima.
Outra descreveu Brand como um agressor sexual que não demonstrava arrependimento.
A vítima do estupro cometido em 2009 afirmou que enfrentou dificuldades para dormir, se alimentar e lidar com suas emoções depois da violência.
Os relatos também destacaram o peso da fama do acusado, que continuou aparecendo em programas de televisão, filmes e eventos públicos enquanto as mulheres conviviam com as consequências dos episódios.
Investigação começou após denúncias divulgadas em 2023
As investigações ganharam força em setembro de 2023, após uma apuração conjunta dos jornais britânicos The Times e The Sunday Times com o programa Dispatches, do Channel 4.
As reportagens apresentaram denúncias de comportamento sexual abusivo envolvendo Russell Brand.
Depois da divulgação, outras mulheres procuraram as autoridades para relatar experiências semelhantes.
A Polícia Metropolitana de Londres abriu uma investigação que envolveu mais de 100 testemunhas, centenas de depoimentos e a análise de aproximadamente 1.400 documentos.
Os investigadores também examinaram registros antigos, fotografias, plantas de imóveis e materiais relacionados à carreira do artista para reconstruir os acontecimentos.
A passagem de tantos anos representou um desafio para a apuração, já que parte das provas físicas e dos registros originais não estava mais disponível.
Mesmo assim, a Promotoria conseguiu apresentar elementos que convenceram o júri sobre a responsabilidade criminal de Brand em quatro episódios.
Ator negou acusações e afirmou que relações foram consensuais
Durante o julgamento, Russell Brand reconheceu que teve uma vida sexual intensa quando era mais jovem, mas negou ter cometido estupro ou agressões sexuais.
O artista afirmou que jamais obrigou alguém a manter relações contra a própria vontade.
Sua defesa também argumentou que ele mudou significativamente desde o período em que os crimes ocorreram.
O advogado Ian Winter declarou ao tribunal que Brand é atualmente uma pessoa diferente daquela que era há 17 anos.
A defesa mencionou sua vida familiar, seu envolvimento com atividades beneficentes e sua atuação em iniciativas de apoio a pessoas com dependência química.
Os argumentos, entretanto, não impediram a condenação.
Ex-marido de Katy Perry construiu carreira em Hollywood
Russell Brand ganhou notoriedade no Reino Unido como comediante de stand-up e apresentador de televisão.
Seu estilo provocativo, marcado por humor irreverente e comentários sobre relacionamentos e sexualidade, ajudou a transformá-lo em uma personalidade conhecida internacionalmente.
Posteriormente, ele passou a atuar em produções de Hollywood.
Entre seus trabalhos mais conhecidos estão os filmes Ressaca de Amor (Forgetting Sarah Marshall), O Pior Trabalho do Mundo (Get Him to the Greek), Arthur e Rock of Ages.
Brand também ficou conhecido pelo casamento com a cantora Katy Perry, realizado em 2010.
A união terminou em 2012.
Em 2017, o ator se casou com Laura Gallacher, com quem tem três filhos.
Nos últimos anos, afastou-se progressivamente das grandes produções de entretenimento e passou a produzir conteúdos sobre política, espiritualidade, saúde e temas sociais para plataformas digitais.
Polícia investiga novas denúncias de estupro
Apesar da condenação, os problemas judiciais de Russell Brand podem não ter terminado.
Após o veredicto, a Polícia Metropolitana de Londres informou que outras duas denúncias de estupro envolvendo o artista continuam sendo investigadas.
Essas alegações são distintas dos crimes pelos quais ele foi condenado e ainda não resultaram em novas condenações.
As autoridades afirmaram que continuam disponíveis para receber informações de possíveis vítimas.
A investigação também destacou a importância dos depoimentos das mulheres que decidiram procurar a polícia anos depois dos acontecimentos.
Segundo os investigadores, a posição de fama e influência do acusado foi um dos elementos considerados na análise das denúncias.
Condenação encerra uma das principais etapas do caso
A sentença de dez anos e seis meses representa um dos desdobramentos mais importantes do processo iniciado após as denúncias públicas de 2023.
O caso também reacendeu discussões no Reino Unido sobre abuso de poder, consentimento e as dificuldades enfrentadas por vítimas de violência sexual ao denunciar pessoas famosas.
Para a Promotoria, a condenação demonstra que a notoriedade pública não impede a responsabilização criminal.
Russell Brand, que durante anos foi uma das personalidades mais conhecidas do entretenimento britânico, agora enfrenta uma longa pena de prisão.
Enquanto a defesa avalia seus próximos passos, a polícia continua investigando as denúncias adicionais que ainda não foram julgadas.