Francês vira partida no dia do aniversário, torna-se o homem mais velho a ganhar no torneio desde Jimmy Connors e prolonga sua despedida dos Grand Slams.
Categoria: Esportes / Tênis
Gaël Monfils comemorou seu aniversário de 40 anos com uma vitória de virada na primeira rodada do US Open. O francês derrotou o paraguaio Adolfo Daniel Vallejo por 2-6, 6-1, 6-2 e 6-0 na noite de terça-feira, 1º de setembro, no Louis Armstrong Stadium, em Nova York.
Depois de perder o primeiro set, Monfils assumiu o controle da partida e cedeu apenas três games nas três parciais seguintes. O público acompanhou a atuação com uma celebração especial e cantou parabéns para o veterano dentro do estádio.
Com o resultado, Monfils tornou-se o homem mais velho a vencer uma partida de simples na chave principal do US Open desde Jimmy Connors. O americano também tinha 40 anos quando derrotou Jaime Oncins em 2 de setembro de 1992.
Última temporada da carreira
Monfils anunciou que se aposentará ao fim da temporada de 2026. Esta é sua 18ª participação no US Open e a última passagem do francês pelo torneio como jogador profissional.
Sua melhor campanha em Nova York aconteceu em 2016, quando alcançou a semifinal. A vitória contra Vallejo também foi a primeira de Monfils em uma chave de simples de Grand Slam desde Wimbledon de 2025.
O francês já havia criado outro momento marcante nesta edição ao disputar as duplas mistas com a esposa, a ucraniana Elina Svitolina. O casal chegou à semifinal em sua primeira competição oficial lado a lado.
Na segunda rodada de simples, Monfils enfrentará o americano Learner Tien, cabeça de chave número 14. A vitória no aniversário não altera o plano de aposentadoria, mas estende por pelo menos mais uma partida a trajetória do tenista em Grand Slams.
Fontes: US Open, Associated Press