Atlanta caiu por 20 a 13 com Cooper Rush no lugar de Tua Tagovailoa; interceptação de T.J. Watt decidiu o jogo no quarto período.
Categoria: Esportes / Futebol Americano
O Atlanta Falcons começou a temporada de 2026 da NFL com derrota por 20 a 13 para o Pittsburgh Steelers neste domingo, 13 de setembro, no Acrisure Stadium.
O jogo permaneceu equilibrado até o quarto período, quando o linebacker T.J. Watt interceptou um passe curto de Cooper Rush e levou a bola até a end zone. O touchdown defensivo abriu vantagem de dez pontos para Pittsburgh e acabou sendo a jogada decisiva da partida.
Watt também registrou dois sacks e três tackles que fizeram o ataque de Atlanta perder jardas. No total, a defesa dos Steelers derrubou Rush quatro vezes e desviou seis passes.
Bijan respondeu por quase todo o ataque
Bijan Robinson foi o principal destaque dos Falcons. O running back somou 83 jardas corridas e 90 recebidas, totalizando 173 das 238 jardas produzidas pelo ataque de Atlanta.
Robinson também marcou o único touchdown da equipe ao receber um passe lateral, escapar de três defensores e avançar até a end zone.
Rush terminou com 143 jardas aéreas, um passe para touchdown e duas interceptações. Ele foi confirmado como titular na sexta-feira, depois que Tua Tagovailoa sofreu uma lesão oblíqua e foi descartado para a estreia. Michael Penix Jr. também permaneceu inativo enquanto continua a recuperação de uma lesão no joelho esquerdo.
Erros custaram pontos
Os Falcons desperdiçaram oportunidades importantes. O kicker Nick Folk errou tentativas de 54 e 45 jardas quando o placar ainda estava aberto. A equipe também acumulou 96 jardas em penalidades.
Aaron Rodgers, em sua 22ª e anunciada última temporada na NFL, lançou para 221 jardas e um touchdown no primeiro jogo dos Steelers sob o comando de Mike McCarthy. Pittsburgh controlou a posse nos 4 minutos e 16 segundos finais e não permitiu que Atlanta tivesse uma última campanha.
Os Falcons voltam a campo no domingo, 20 de setembro, quando recebem o Carolina Panthers em Atlanta, pela NFC South. O estado de saúde de Tagovailoa e Penix deverá ser acompanhado ao longo da semana.
Fontes: Associated Press/ESPN, Reuters, NFL e Associated Press — situação dos quarterbacks.