Esquilos cobertos por tumores cheios de pus, apelidados de “zumbis”, têm sido vistos em quintais de diversos estados americanos e até no Canadá. As imagens dos animais doentes, com feridas abertas e áreas sem pelo, viralizaram nas redes sociais, levantando preocupações entre moradores.
Segundo especialistas, os animais sofrem de fibromatose, doença de pele causada pelo leporipoxvírus, que provoca verrugas e lesões que podem infeccionar. Embora assustem pelo aspecto, autoridades de vida selvagem ressaltam que os esquilos não representam risco para humanos, animais domésticos ou aves, e que os tumores geralmente desaparecem em até oito semanas.
O aumento de casos foi registrado principalmente em regiões como Maine, e pesquisadores destacam que a disseminação pode ocorrer por contato entre os esquilos ou através de comedouros de pássaros compartilhados. Apesar da aparência grotesca, especialistas recomendam que os animais não sejam capturados, pois a doença segue seu curso natural.
Com informações do New York Post.